Your Scholarship Does (not) Matter

Disclaimer: Tulisan ini adalah pendapat pribadi. Perbedaan lokasi tentu saja bisa memberikan dampak yg berbeda pada fenomena yg sama. 

Siang tadi, saya bertemu dengan gerombolan rekan-rekan penerima beasiswa dari pemerintah negara ini di pusat kota. Dari jauh saya mendengar mereka berbicara bahasa Indonesia, namun ketika berpapasan mereka berlalu begitu saja, tanpa senyum dan sapa. Padahal senyum saya sudah tersungging. 

Ini bukan pertama kalinya saya mengalami hal seperti ini dengan sesama pelajar Indonesia disini. Meskipun tidak sedikit pelajar Indonesia yang akan membalas tersenyum saat saya berikan senyum. Somehow, saya dan beberapa teman merasa dan mengidentifikasi bahwa beberapa teman-teman penerima beasiswa tertentu kadang merasa kasta beasiswanya lebih tinggi dari penerima beasiswa lainnya. 

Padahal menurut saya, apapun beasiswa yg diterima dan darimanapun sumbernya, tujuannya akan sama saja, membawa perbaikan bagi negara sendiri. lagipula, tidak akan jadi masalah apapun merek beasiswa  sepanjang beasiswanya tidak terlambat dan tidak ada kabar. Begitupun, saya berpikir bahwa sebagai sesama penerima beasiswa, saya dan mahasiswa - mahasiswa asal Indonesia disini akan merasa sejajar saja satu sama lain, tapi ternyata, kenyataan berkata lain. Your scholarship does matter:). 

Sebagai penerima beasiswa yg baru diinisiasi beberapa tahun ini oleh kementrian tempat kampus saya bernaung, saya merasakan sekali kenapa beasiswa apa yg berada dibelakang saya menjadi sangat penting. Dan ternyata, tiap beasiswa punya kastanya sendiri yang saya susun berdasarkan popularitas, besaran allowance dan tingkat kelancaran pembayaran. Kasta ini juga sangat subjektif,karena disusun berdasarkan perasaan yang nulis juga. Berikut kasta-kasta dalam dunia perbeasiswaan mahasiswa Indonesia di Australia sini versi saya:

1. Kasta tertinggi diduduki oleh penerima beasiswa dari pemerintah setempat. Teman-teman Indonesia yg menerima beasiswa ini biasanya datang bergerombolan dan dari awal, sudah dipenuhi fasilitas bahkan disambut dan dijamu oleh kampus. Fasilitasnya mulai dari kursus IELTS di tempat kursus yang bagus dan mahal di Jakarta atau Bali hingga sekolah TK gratis untuk yg bawa anak (aslinya mahal sekali). Saya juga paham tentang tingginyagengsinya beasiswa ini karena waktu kursus ielts,  waktunya berbarengan dengan kursusnya mereka. Teman-teman ini akan bersliweran dengan tas berlogo pemerintah negara donor sementara yg jelata seperti saya hanya memandang dengan tatapan iri karena beberapa kali melamar ga pernah lolos. Selain itu, beasiswa ini juga memberikan uang saku yang banyak. Total gajiannya sebulan bisa 1,5 kali gajian beasiswa saya. Trus, kalo ga bawa keluarga dapat fasilitas pulang sekali setahun. Ketinggian kasta beasiswa ini juga dapat dilihat dari pilihan tempat tinggal ( yang biasanya harganya diatas rata-rata pilihan tempat tinggal penerima beasiswa biasa, plus barang bermerk yg dimiliki. Gengsi penerima beasiswa ini menjadi tinggi karena (mungkin) teman-teman ini merasa sudah memenangkan persaingan yang sengit diantara para pelamar yang tiap tahunnya berjumlah ribuan. termasuk saya:)
2. Kasta kedua adalah teman-teman penerima beasiswa yg sedang naik daun dan jor-joran diberikan pemerintah kita. Jumlah biaya hidupnya siy ga beda jauh ama beasiswa saya, tapi fasilitas dan kelancaran menang mereka. Lagipula, gengsinya juga tak kalah tinggi. Sebut saja beberapa artis muda yg juga ikut bersaing memenangkan kursi beasiswa ini. Belum lagi paketan kegiatan sebelum berangkat, persatuan alumni dkk yg menjadikan beasiswa ini WOW banget. Sebagai orang yang pernah gagal mendapatkan jatah kursi di beasiswa ini, saya paham kenapa penerima beasiswa ini juga stelannya tingi-tinggi:)
3. Kasta ketiga adalah penerima beasiswa yang tidak umum, jarang terdengar namanya seperti beasiswa dr kementrian tertentu, atau bahkan beasiswa dari universitas di negara ini juga masuk kategori ini meskipun jumlah yang diterima kadang tak kalah besarnya dari kasta satu dan lebih besar dari kasta 2, tapi beasiswa di kasta ini biasanya ga lancar dan ga terkenal. Tapi penerima beassiwa ini adalah para pelajar-peelajar tangguh, yang bisa bertahan hidup berbulan-bulan saat beasiswa belum cair tanpa merengek-rengek. Sayangnya, kasta ini biasanya memiliki anggota yang sedikit. Saking tidak populernya beasiswa jenis ini, maka setiap kali ada yg bertanya, maka setiap kali itu pula penjelasannya akan panjang lebar. Nah, beasiswa saya adanya di kasta ini

Lalu, emang ngaruh ya beasiswa kita apa terhadap kehidupan kita disini? iya sih..terutama kehidupan sosial. Kalo kehidupan akademis mah masalah perjuangan masing-masing. 

Pengaruh yang pertama ada di seberapa sering kalian akan diajak kumpul-kumpul. Kumpul-kumpul dengan sesama orang Indonesia di negara lain akan selalu menyenangkan karena berbonus networking dan makanan. Nah, masalahnya adalah, seringkali undangannya hanyalah terbatas pada mahasiswa Indonesia penerima beasiswa A di kampus B, sehingga kasta terendah seperti saya jarang sekali bisa ikutan. Pertama jelas beasiswanya berbeda. Yang kedua, kalau mau bikin acara tandingan, kami-kami dikasta nomor 3 biasanya ga bisa karena jumlah kami yang sedikit. Di kota ini, penerima beasiswa yg sama dengan saya hanya ada 3 sementara beasiswa kasta 1 dan 2 bisa ratusan kaya wafer tango. Pernah, saya sampai merengek-rengek pada ketua perkumpulan mahasiswa Indonesia di kampus untuk ngadain gathering semua mahasiswa Indonesia di kampus kami tanpa membedakan suku, agama, ras dan beasiswa:)

Pengaruh kedua ada pada isi pembicaraan pada saat kumpul-kumpul; pada pertanyaan-pertanyaan tak berujung diseputar beasiswa, seperti :

"kok bisa beasiswanya belum cair? beda banget ya dengan beasiswa kami yang apa-apa dibayar dimuka"

sesekali gapapa..sering sering? sakitnya tuh disini.:)

Pengaruh ketiga sekaligus yang paling penting adalah pada tingkat kelancaran beasiswa. Beasiswa dari pemerintah yg jor-joran itu nyaris tidak pernah macet. Semua dibayar dimuka atau disediakan oleh beasiswanya, mulai dari tiket pesawat pas datang hingga biasa awal kedatangan. Lebih hebat lagi yang beasiswa dari pemerintah setempat, waduhhh, surga banget tuh. Baru datang aja teman-teman ini sudah bisa belanja belanji ke Direct Factory Outlet terdekat while in my beasiswa, segalanya (tiket, akomodasi, biaya awal) diusahakan sendiri dan baru terbayar tiga bulan kemudian. Boro-boro belanja barang branded, belanja di Kmart saja pake uang hutang. 

Pengaruh keempat ada di kemampuan bertahan hidup dan networking. Untuk yang ini, kasta saya jelas juaranya. Sebelum berangkat sekolah, saya sudah terhubung dengan teman-teman dari Indonesia yang sudah duluan di Brisbane, sehingga saya dapat akomodasi sementara yang murah dan bagus. Plus bisa makan nasi dan lauk pauk dari hari pertama datang.  Selain itu, karena ga punya gerombolan seperti kasta 1 dan 2, saya bisa bertahan sendirian, mengusahakan apa-apa sendiri sehingga akhirnya justru kenal lebih banyak orang dari berbagai kasta. Saya bertahan hidup dari kebaikan hati teman-teman saya yang beasiswanya alhamdulillah lancar, atau dari mereka yang juga merasakan hal yang sama dulunya. Hal seperti ini yg mungkin tidak dimiliki kebanyakan teman di kasta 1 dan 2. Setidaknya, seperti yang saya pernah dengar, ketka beasiswa mereka tertunda dalam hitungan minggu, langsung deh pada heboh. Apa jadinya kalau mereka menjadi penerima beasiswa di kementrian saya ya?

Jadi seberapa pentingnya bagi kita berangkat sekolah dengan beasiswa tertentu? tentu akan penting jika dipajang di socmed, untuk calon mertua, meyakinkan calon pasangan hidup atau HRD tempat kita akan melamar kerja nantinya sebagai penunjuk untuk pencapaian terbaik. But does your scholarship matter that most?

Nope, mau beasiswanya apa kek, mau lancar kek, mau tersendat keak, mau bergengsi kek, mau ga terkenal kek, saya mah bodo amat.

Diluar itu semua, bukan apa jenis beasiswa dan berapa besaran beasiswa yang diterima yang paling penting. Setiap orang memikul beban masing-masing ketika berangkat sekolah ke negara orang lain. Yang penting itu justru kesemmpatan untukdibayarin sekolahnya. Kesempatan sekolahnya yang mahal. Makanya banyak yg berjuang mati-matian lolos seleksi beassiwa biar bisa sekolah ditempat yang bagus. karena kalo bayar sendiri, ga sanggup. 

Dan yang lebih penting lagi itu adalah mendapatkan kesempatan untuk merasakan kemajuan di negeri orang untuk kemudian dibawa kembali untuk memajukan negeri sendiri yang lebih penting? bukankah apapun beasiswa yang diterima teman-teman kita itu bukanlah yang membedakan mereka dengan kita? bukankah itu yang sebenarnya menajdikan kita satu, karena apapun beasiswanya, sejatinya kita adalah pelajar Indonesia. isnt it?